Fyringsrunden kan skade omdømmet varigt

Da Danske Bank i 2001 valgte at sende 6.000 nye medarbejdere et brev med en trussel om fyring, med mindre medarbejderne accepterede bankens overenskomst, havde Danske Bank næppe forestillet sig en negativ medieomtale, der ville vare mere end et år. Men det blev konsekvensen.

Trusler om afskedigelser, massefyringer eller udsigt til prikkerunder er nemlig alle emner, der trækker masser af spalteplads. Og for nogle virksomheder ender medieomtalen med at strække sig – ikke blot over dage eller uger, men over hele måneder! Danske Bank er ikke noget enestående eksempel – virksomheder som SAS, TDC, Arla m.fl. har alle oplevet, at en fyringsrunde har trukket avisoverskrifter i månedsvis.

Styring af kommunikationen
Hvad er det så, der afgør, om en massefyring ender som en notits i avisen, eller om den opnår avisomtale i flere måneder? Holm Kommunikation A/S har foretaget en afdækning af fyringsrunder i Danmark, som viser, at omfanget af mediedækningen afgøres af flere forhold som bl.a. følgende:

• Antallet af medarbejdere, der skal fyres
  
• Virksomhedens kendskabsgrad i det offentlige
  
• Virksomhedens betydning for Danmark og for lokalsamfundet
  
• Lovmæssigheden af fyringsrunden
  
• Kommunikationen omkring fyringsrunden
  
• Konflikter – fx mellem medarbejdere, ledelse og investorer

De første tre faktorer kan være svære for virksomheden at ændre på. Men de sidste faktorer er alle forhold, som virksomheden kan påvirke. Det betyder, at virksomhederne faktisk har mulighed for – gennem nøje tilrettelagt planlægning – at påvirke og i en vis grad styre medieomtalen af en fyringsrunde.

Udarbejd en drejebog
For at styre mediedækningen kræver det, at virksomheden på et tidligt stadie udarbejder en drejebog, der sikrer, at ingen bliver glemt i den hektiske proces, samt at alle relevante spørgsmål bliver afdækket inden forløbet. Det er dels de juridiske og praktiske spørgsmål som fx at sikre overholdelsen af lovgivningen, så virksomheden har nogle saglige kriterier for udvælgelsen af de medarbejdere, der skal fyres. Og så er det de kommunikationsmæssige spørgsmål som fx, hvordan nyheden skal formidles såvel internt som eksternt.

Når det kommer til kommunikationen, er der desværre mange virksomheder, som overser, at den interne og eksterne kommunikation hænger snævert sammen. Det gælder særligt i en fyringsrunde, hvor de loyalitetsbånd, der normalt findes mellem medarbejdere og arbejdsgivere, ikke eksisterer på samme måde som normalt. Virksomheden kan derfor ikke regne med, at interne informationer forbliver interne. Bl.a. derfor er det vigtigt at have beredskab klar, hvis nyheden om fyringsrunden slipper ud til pressen, førend virksomheden havde planlagt det. Med et beredskab er virksomheden klar til at håndtere kritiske spørgsmål fra journalister. Og mere vigtigt – virksomheden kan være klar til at orientere medarbejderne, så de får besked inden pressen.

Bevar omdømmet
Et andet typisk problem i en krisesituation som en fyringsrunde er, at lederne glemmer at informere ud fra, hvilke informationer medarbejderne har brug for, ligesom lederne ofte glemmer at lave målrettet kommunikation til den gruppe af medarbejdere, som ikke bliver fyret. Det skaber grobund for tvivl og rygtedannelse – og det er dyrt på bundlinjen både i form af tabt arbejdstid, og fordi nogle nøglemedarbejdere måske søger jobs andre steder pga. usikkerhed.

Ved at planlægge en fyringsrunde helt ned i detaljer kan virksomhederne nedtone rygtedannelser og usikkerhed internt samt påvirke og i en vis grad styre den eksterne mediedækning, herunder undgå at den strækker sig over flere uger eller måneder. Dermed kan virksomheden undgå en af de allerstørste faldgruber i forbindelse med fyringer – nemlig at skabe et dårligt omdømme over for kunder, partnere, medarbejdere samt potentielle medarbejdere og investorer.

For yderligere information om kommunikation i forbindelse med massefyringer: Kontakt seniorkonsulent Maria Vilhardt på mv@holm.dk eller tlf: 2617 0009

___________________________________

Denne artikel har været bragt i Holm Kommunikations email-nyhedsbrev. Tilmeld dig nyhedsbrevet ved at klikke her